在台灣人常常有隨身攜帶曼秀雷敦的習慣，那在歐美地區，他們最常攜帶的藥品是什麼呢？德林在德國的時候，最常看到的就是薄荷精油，它的用途非常廣泛：頭痛、腹痛、腹脹、痙攣都會用到它，甚至有幾款德國的胡椒薄荷油達到食品等級，能夠加入水中飲用。德林平常頭痛時最喜歡塗抹薄荷油在前額了，頭痛很快就解除囉！而且不傷身體，是德林的生活小秘方呢！
1. 薄荷精油的原料-胡椒薄荷
薄荷種類約有20種，胡椒薄荷是綠薄荷和水薄荷的雜交種，藥用薄荷有非常悠久的傳統，但胡椒薄荷是目前唯一用於醫療的薄荷，醫學上用胡椒薄荷來治療緊張性頭痛、腸過敏症候群、結腸痙攣。
2. 舒緩頭痛的天然藥草
現代人的緊張性頭痛比傷風感冒還普遍，有些受害者每天吞下阿斯匹靈或乙酰氨基酚〈Tylenol泰諾〉來解決，但是長期使用這些藥物會造成潰瘍出血和肝臟等器官受損，其實頭疼並不是來自腦的內部，腦部沒有感覺神經不會覺得痛，是來自腦部外層的頭皮和它的血管與肌肉，因此抹些胡椒薄荷油或許是最好的辦法。
3. 治療緊張性頭痛的臨床實驗
德國的一流頭痛研究員研究40位患有緊張性頭痛的病人，每位病人每月發作1~22次不等，研究期間使用安慰劑、2顆止痛退熱藥膠囊、10%胡椒薄荷油交叉測試，所有研究對象在不同時間用所有藥物嘗試治療頭痛，研究結果證明，大多數人使用胡椒薄荷精油塗抹在整個前額，效果和止痛退熱藥效果相同，都在15分鐘後頭痛強度開始減弱。
4. 胡椒薄荷的藥理
胡椒薄荷的主要藥理成分為薄荷腦，薄荷腦能放鬆平滑肌、在皮膚上產生持久的冰涼感覺、影響脊髓的疼痛傳遞、增加微血管的血流以及降低皮膚對疼痛的感受。因此薄荷油幾乎是萬用油，許多人生活上的小毛病從解熱、消炎到鎮痛都會使用薄荷油。
5. 胡椒薄荷精油的妙用
歐美人視胡椒薄荷精油為生活萬用夥伴，除了牙齦發炎、牙神經痛、腹痛、腹脹、頭痛、頭暈可以直接塗抹外，塗於鼻下、頸肩或肚臍周圍有很好的提神、舒緩的作用，也可以加入沐浴中泡澡幫助放鬆。另外薄荷油對於蚊蟲咬傷有很好的止癢效果，它是許多人野外登山露營的必備品。
6. 薄荷精油的使用方法
● 在醫生診斷為緊張性頭痛後，再使用胡椒薄荷油，尤其經常性頭痛需要先確定是否因為某些潛在的器官毛病，因為這需要慎重地照料和治療。
● 緊張性頭痛發作時，只要在前額從左邊太陽穴到另一邊，從眉毛到髮際即可，假如枕骨痛〈頭後面〉，可以在頸部也抹一抹。
● 塗抹胡椒薄荷油時，薄薄一層使整區濕潤即可，厚抹的效果未必比較好。
● 不需要把薄荷油按摩進皮膚裡，擦拭上去即可。
● 假如不小心滴入眼睛裡，用水沖掉即可，它無害可是會在眼睛或傷口有灼熱感。
● 如果要將薄荷精油加入水中食用，必須先確認產品是否通過食品認證，50~100cc的水加入幾滴即可達到清涼和舒緩的效果。
● 嬰幼兒和孕婦不適合使用胡椒薄荷的產品，應避免使用。
德林以前對薄荷的印象只有青箭口香糖和薄荷巧克力，到德國才發現薄荷真是種神奇的植物，尤其在炎熱的夏天，塗抹薄荷油能帶來舒服的清涼感覺，實在是很消暑呢！如果你也喜歡薄荷清新的天然香氣，可以嘗試看看這個歐美人的生活夥伴歐！
圖片來源：
Flickr 作者：wonderferret
資料來源：神奇的自然藥物 笛藤出版 Jean Carper著
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