歐森 │Health & Beauty: 印度聖羅勒印度「吉祥女神」的化身

「讓我偷偷告訴你，我的國王的宮殿到底在哪裡，就在我們陽台的一隅，那放著種植杜爾茜花盆的地方」

－泰戈爾《新月集》

詩中「杜爾茜」是指的就是印度聖羅勒。印度聖羅勒是一種半灌木，有綠色和紅色（或紫色）兩種，在印度分別稱為 Rama Tulsi 和 Shyama tulsi(Red Holy Basil, 或Purple Holy Basil)。是印度人日常生活中離不了的神草，「杜爾茜」在印地語中的即為「無與倫比」之意。印度人的日常生活中處處可見聖羅勒的影子。

根據印度古老傳說，聖羅勒是印度教大神毗濕奴妻子「吉祥女神」(Lakshmi)的化身，每年公曆10月中、下旬印度各地都會慶賀「聖羅勒節」。節日當天，家家戶戶的聖羅勒都披紅掛綠，扮成新娘子的模樣，人們還會準備一些素餐，並把餐食供奉給家裡的聖羅勒神壇。

作為食用－印度聖羅勒對健康的功效：
● 預防糖尿病：研究證實，食用聖羅勒可幫助控制血糖。但要注意已罹患糖尿病的患者，在服用控制血糖的藥物時會受到聖羅勒影響
● 降低膽固醇：動物研究證實，新鮮羅勒可以降低血液中有害的膽固醇。其他的研究亦證實，羅勒萃取物有助於防止慢性病
● 保護你的胃：聖羅勒具有抗潰瘍的功效。不僅能降低胃酸，更能產生黏液，保護胃部
● 保護你的關節：羅勒含有一些化合物，可以幫助緩解發炎的關節症狀
● 提神醒腦：聖羅勒的根部萃取物，已被證明具能醒腦、舒緩壓力

作為外用－印度聖羅勒對肌膚的益處：

● 傷口癒合：印度聖羅勒的葉子萃取物能促進傷口癒合
● 對抗細菌：印度聖羅勒的葉子能產生一種揮發性丁香油，具有抗菌、抗發炎的等作用
● 清除粉刺：根據一項刊載於《International Journal of CosmeticScience》期刊的研究指出，印度聖羅勒與甜羅勒均能有效治療粉刺
● 延緩肌膚衰老：印度聖羅勒其富含抗氧化分子，能夠除皺、抗衰老

泰國聖羅勒≠印度聖羅勒

很多人會以為泰國菜常使用的羅勒與印度聖羅勒相同，其實是不一樣的！泰國菜使用的羅勒為「泰國聖羅勒」(Thai Holy Basil)亦稱「打拋聖羅勒」(「打拋」一詞來自泰文的kraphao)，是 Tulsi 的變種。另外一種「暹羅羅勒」(Thai Basil，泰文叫horapha)，則是甜羅勒(Ocimum basilicum)的變種，跟 Holy Basil 屬於完全不同的品種。味道與九層塔相似，氣味較輕一些。