馬卡〈Maca〉又稱為瑪卡或瑪咖，學名Lepidium
meyenii，是一種祕魯的傳統食物，生長在高海拔的安地斯山脈相當耐寒，根據考古歷史馬卡的使用可追溯至公元前1600年，馬卡在當地原住民是非常有價值的食品，含有豐富營養可以增強體力、耐力以及抵抗疲勞，同時能增強人類與動物的性能力與生育力，傳說強大的印加帝國的軍隊，就是以馬卡為主食補充能量。
馬卡的成分
馬卡富含膳食纖維和礦物質鈣、鎂、鉀，並包含必需的微量元素鐵、銅、鋅、錳以及人體必需脂肪酸，且馬卡被證明含有兩項特別的植物成分〈馬卡胺與馬卡烯〉對平衡人體荷爾蒙有顯著作用，因此馬卡被當作是天然荷爾蒙的良好補給品之一。
馬卡的研究
馬卡被稱為秘魯的人蔘，最著名的效果是關於增強性能力方面，最一開始被發現是因為馬的生育力不佳，在添加馬卡到飼料後，牧場的情況轉趨良好，第一項研究報告在2000年發表，是關於老鼠使用馬卡的有益效果，在2001年則出現馬卡與9名健康成年男子的相關報告，證明馬卡能夠增加精子數量與活力，其餘研究報告也有關於增加雄性老鼠性慾的效果。
馬卡的功能
● 抵抗疲勞：馬卡有豐富的鐵、蛋白質、鋅、牛磺酸等成分，能夠增加免疫力、增強體力、耐力和改善貧血。
● 增加精子品質：馬卡被證明能夠增加精子的品質，能夠同時增加數量以及提升活力。
● 提高睡眠品質：馬卡含豐富的礦物質鎂，能夠對抗壓力，並改善情緒、紓解壓力、消除焦慮、對抗憂鬱，對於失眠多夢也有很好的幫助。
● 幫助更年期：馬卡的能幫助調節內分泌、調理修復生理機能，並改善更年期症狀。
● 增加性慾與性能力：馬卡能夠幫助調節內分泌、平衡荷爾蒙，並有壯陽的功能。
不適合食用馬卡的人
孕婦及哺乳期的婦女不適合食用馬卡，因為馬卡對荷爾蒙有影響，目前尚未完全證實馬卡對於孕婦的安全性，因此建議懷孕與哺乳期的婦女應先避免食用。
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