相信提到凡士林，所有人都不太陌生，凡士林被大量用在各種護膚與潤膚相關的產品當中，本身沒有甚麼味道，台灣的知名藥品小護士，裡面就有添加凡士林的成分，凡士林被發現的故事相當有趣！讓我們來看看凡士林的發現與效果吧！
凡士林在1859年被發現，原本是石油探鑽的副產品之一。有一位名為切森堡〈Robert Chesebrough〉的科學家將這些白色的膠狀物分離出來，並將之命名為凡士林〈Vaseline〉。
切森堡是一位美國化學家，他發現油田的工人喜歡收集鑽井台邊上常見的一種黑糊糊的凝膠，把它抹在受傷的皮膚上，據說能加快傷口癒合的速度；經過實驗切森堡找到了提取它的方法，最後得到了一種無色透明的膠狀物質，無嗅無味、不溶於水，所有常見的化學物質都不會和它起化學反應。
1870年，切森堡向美國專利局申請了專利，開始向美國公眾銷售這種神奇的凝膠。可是，沒人相信這東西真的有效，銷量一直打不開。情急之下，切森堡拉著一車凡士林，當起了走街串巷的江湖藝人，切森堡借鑒了江湖藝人的做法，每到一處都親自表演「硬功」，當著大家的面用刀把自己割傷，或者用火燒自己的皮膚，然後自信地塗上凡士林，並向圍觀群眾展示幾天前的傷口癒合，這個方法果然很有效，凡士林迅速風靡全美國。
雖然切森堡不是醫生，但是他真的相信凡士林含有一種神秘物質，能夠包治百病，切森堡活到96歲才去世，他認為自己的長壽就是凡士林的功勞。事實上科學家對凡士林進行了仔細研究，發現凡士林裡除了極具化學惰性的碳氫化合物之外一無所有。
它的最大特色是不親水，塗抹在皮膚上可以保持皮膚濕潤，使傷口部位的皮膚組織保持最佳狀態，加速了皮膚自身的修復能力。另外，凡士林並沒有殺菌能力，但它阻擋了來自空氣中的細菌和皮膚接觸，從而降低了感染的可能性，總的來說，凡士林的很多「療效」都和這兩個特性有關。
凡士林的優點是無刺激性，安定不易變質，敏感性體質的人也鮮少對它過敏，但是凡士林過於油膩，只適合極乾燥的肌膚或乾燥的冬天使用，一般人使用容易堵塞毛孔造成粉刺。
凡士林是少數人工合成的物品中，沒有什麼副作用爭議的好東西呢！跟先前德林介紹過的蜜蠟比起來，雖然多了油膩的缺點，但是相當便宜好用，額外需要特別注意的是，燙傷時千萬不要使用凡士林，因為會讓傷口的熱度散不出去喔！
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